随着年龄的增长，中老年人的免疫系统功能往往会逐渐下降，这使得他们更容易受到流行感冒的侵袭。因此，采取适当的预防措施尤为重要。以下是一些帮助中老年人有效预防流行感冒的方法：

1. 补充抗氧化剂

研究表明，抗氧化剂如维生素C、维生素E及硒等可以帮助增强免疫系统，对抗病毒。食物中富含这些营养素的包括柑橘类水果、坚果、种子以及绿叶蔬菜。

2. 使用益生菌

益生菌是有益的肠道细菌，它们可以帮助提升肠道健康，进而增强免疫系统。常见的益生菌食品包括酸奶、发酵豆制品及某些类型的酵母提取物。

3. 精油的使用

某些精油具有抗病毒特性，如薄荷油、茶树油和桉树油。可以通过香薰或在浴缸中加入几滴精油来使用。这不仅可以提升身体抗病能力，还能舒缓身心。

4. 适量摄取锌

研究显示，适量的锌可以缩短感冒的持续时间并减轻症状。锌富含于肉类、豆类、坚果和全谷物中。

5. 使用蒸汽吸入

吸入温和的蒸汽（如热水蒸气或加入草本植物的蒸气）可以帮助缓解呼吸道症状，清洁鼻腔，减少病毒在呼吸道的存活。

6. 保持适度湿度

在干燥的环境中生活会增加感染呼吸道疾病的风险。使用加湿器可以保持室内空气湿润，有助于呼吸道健康。

7. 穿着适宜

适应天气变化，及时增减衣物，避免过度受寒或过热，这样可以减少身体因应对极端温度而产生压力，从而影响免疫系统的正常功能。

通过上述措施，中老年人可以显著降低患流行感冒的风险，或者减轻病程。积极预防总比治疗更为重要，这不仅可以保障自身健康，也能减轻社会医疗资源的负担。